Alcachofa 'Estrella Imperial' (Cynara scolymus)

Alcachofa "Imperial Star" - Cynara scolymus.
Variedad de maduración media temprana. Altura de la planta hasta 150 cm.
Época de siembra: Marzo, Abril.
Época de trasplante de plántulas: Junio.
Época de cosecha: Agosto-Septiembre.
Método de siembra: plántulas.
Distancia entre plantas: 40 cm.
Distancia entre filas: 70 cm.
Zona de rusticidad: Z6-Z10.

* Alcachofa - un cultivo delicado muy útil y rico en vitaminas.
Para la alimentación se utilizan inflorescencias-cestas con un receptáculo carnoso y hojas-envolturas grandes, jugosas y numerosas.
Las cestas se cortan con una parte del pedúnculo de 3-5 cm de largo antes del comienzo de la floración, cuando las escamas en la parte superior de la envoltura solo comienzan a divergir.
Las cabezas se utilizan en ensaladas, se preparan rellenos, purés, salsas y conservas.
Vale la pena plantar esta planta en su sitio solo para probar un plato extraordinario: alcachofas hervidas,
averiguar qué es y con qué se come realmente.
Además de cultivar este cultivo extraordinariamente útil en su propio jardín,
y luego llevar a cabo el misterio de la preparación en su propia cocina, probablemente no tengamos otra forma.
Por alguna razón, la alcachofa se cultiva poco en los países del norte, y ni siquiera se pueden probar platos de ella en todos los restaurantes...
Pero es una verdura muy popular en Francia, América, Italia. ¡Como un magnífico manjar, ya era conocido por los antiguos griegos y romanos!
La alcachofa se cultivó inicialmente solo como planta ornamental y medicinal.
Ahora está comprobado que el consumo de esta verdura previene el desarrollo de la aterosclerosis, reduce el contenido de colesterol en la sangre.
El jugo y la decocción de las hojas de la planta contienen sustancias con efectos coleréticos y diuréticos, por lo que las alcachofas son muy útiles para las enfermedades del hígado y los riñones.
Con el mismo propósito, se utiliza agua después de escaldar las cestas con la adición de yemas de huevo frescas. Todo entra en juego en esta verdura curativa.
Para la preparación, se utilizan inflorescencias-cestas sin abrir de la alcachofa, o más bien, su receptáculo carnoso (fondo) y las partes inferiores jugosas de las escamas de la inflorescencia.
En forma fresca, las alcachofas jóvenes tienen un sabor tierno y sorprendente, que recuerda al sabor de la nuez joven, y se utilizan en ensaladas,
y en forma hervida, no solo como un plato independiente, sino también como guarnición dietética.
Después de todo, la alcachofa contiene tantas sustancias útiles: proteínas y grasas, vitaminas y oligoelementos, así como inulina, un sustituto del almidón, necesario para la diabetes.
Antes de cocinar la alcachofa, la inflorescencia debe procesarse correctamente. Esto es todo un arte: ¡la alcachofa no es una patata!
El tallo se corta cuidadosamente en la base misma de la cabeza de la inflorescencia, y las escamas de la parte superior se recortan con tijeras, cortando los extremos afilados.
Todos los cortes se humedecen inmediatamente con jugo de limón para que no se oscurezcan. Con una cuchara metálica afilada, se eliminan los ovarios de las flores del centro de la cesta.
Después de esto, las alcachofas preparadas se lavan bien y se atan con hilo o hilo para que las escamas no se deshagan durante la cocción,
e inmediatamente se sumergen en agua hirviendo, de lo contrario, las cestas se oscurecerán.

* ¿Qué es la planta en sí misma?
Cualquiera que sepa cómo se ve el cardo - una mala hierba espinosa dañina - puede imaginarse fácilmente la alcachofa
(solo que esta última es mucho más grande, más hermosa e incomparablemente más útil).
Grandes hojas pinnadas disecadas de color verde oscuro o con un tinte plateado, pubescentes en la parte inferior, decoran un tallo fuerte de hasta metro y medio o dos metros de altura.
Y las ramas ramificadas están coronadas por coronas de inflorescencias del tamaño de un buen tomate - ¡un verdadero aristócrata bien cuidado de cualquier jardín!
Se recolecta alrededor de un kilogramo de inflorescencias delicatessen de un arbusto. Y los tallos secos de la alcachofa son un material excelente para hacer ramos de invierno.
A pesar de su aspecto impresionante y arrogante, la alcachofa es bastante poco exigente.
Este gigante perenne crece bien en las parcelas domésticas y es capaz de soportar pequeñas heladas.
En la zona media y más al sur, con un buen refugio, la alcachofa puede incluso pasar el invierno en el suelo.
Pero incluso en las regiones del norte, se puede cultivar como un cultivo perenne, transfiriendo el rizoma junto con un terrón de tierra al sótano para su almacenamiento durante el invierno y, en la primavera, volviéndolo a plantar en el suelo.
Y ya a principios del verano cosechará la primera cosecha de alcachofas increíbles.
Para obtener cestas de buena calidad en el primer año, no se dejan más de tres tallos florales en la planta y tres o cuatro inflorescencias en cada uno.
Pequeño secreto: para que las cabezas sean más grandes, los tallos debajo de ellas se perforan con alfileres de madera en el momento en que las inflorescencias alcanzan la mitad de su tamaño.
¡Aconsejamos comer alcachofas no solo con reverencia, sino también con salsa de leche!
Y a los verdaderos gourmets seguramente les gustará la receta con mejillones y naranjas.